對任何爸媽來說，沒有什麼比面對自己孩子的死亡更令人心碎，但這卻是住在美國馬裡蘭州的魯思(Ruth) 必須面對的狀況。她4歲的兒子諾蘭(Nolan) 罹患了罕見的橫紋肌肉瘤，自從在2015年11月被診斷出來後，諾蘭就不斷勇敢地對抗這種疾病，但最終這一天還是來了…

對抗這種罕見的癌症並不容易，但在這18個月間，諾蘭一直用勇敢、樂觀又成熟的態度面對。魯思將諾蘭對抗病魔的過程都記錄在她幫兒子辦的FB粉絲團上，諾蘭的堅強讓無數人動容。直到今年2月7日，他們的旅程終於走到了盡頭…

但最讓人心碎的不是這一路的過程，而是諾蘭在生命的最後跟媽媽所說的話…魯思也同樣將這個4歲的小英雄最後的一段旅程分享到臉書上。這對魯思來說當然是件艱難的事，但她也認為：「他是多麼的美麗，完全是由不含雜質的愛構成的。

魯思寫下：「當我最後一次帶諾蘭到醫院時，我就知道還有什麼不對勁，不只是艱難梭狀芽孢桿菌(一種會感染腸道造成腹瀉的病菌) 的問題。我就是知道。而不知為何，我覺得諾蘭也知道。他已經好幾天都沒有吃東西，卻不停嘔吐。」

魯思跟諾蘭的主治團隊坐下來開會。

癌細胞「像野火一樣蔓延」，而且已經對所有他們採取過的治療有抗性。簡而言之，到這個階段，醫療團隊已經沒有什麼能做的，只能儘可能減輕諾蘭的痛苦。這樣的狀況對任何爸媽來說都難以承受，更別提要對孩子說明，但魯思還是努力調適自己的情緒跟諾蘭開口。

魯思：小寶，呼吸很難受對不對？

諾蘭：嗯…對。

魯思：你很痛苦對不對，寶貝？

諾蘭：(低頭) 對。

魯思：小寶，癌症真的爛透了，你不用再跟它對抗了。

諾蘭：(開心) 不用了嗎？但媽咪我會為了你這麼做。

魯思：不小寶！這是你一直以來在做的嗎？為了媽咪戰鬥？

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諾蘭：嗯對啊。

魯思：諾蘭，媽咪的工作是什麼？

諾蘭：保護我的安全！(大大的笑容)

魯思：親愛的…我沒辦法再那麼做了，我唯一能讓你安全的方法是讓你上天堂。(心碎)

諾蘭：所以…我就先上去天堂玩直到你也過來！你會過來吧？

魯思：當然！你沒辦法那麼輕易擺脫媽咪的！

諾蘭：媽咪謝謝你！我會先上去跟Hunter跟Brylee跟Henry玩！

魯思還有另一項艱難的作業：簽署放棄急救同意書。她說：「我無法跟你們解釋為我天使般的兒子簽署同意書是什麼感覺。」當諾蘭再度醒來的時候，一輛救護車等著將他從醫院接回家，魯思也收拾好他的鞋子，魯思說：「我只想再跟他相處一個晚上。」

但諾蘭醒來時卻說：「沒關係的媽咪，我們待在這裡就好了好嗎？」才4歲的他貼心地為媽媽設想，希望能減輕媽媽的負擔。

在接下來的36個小時內，諾蘭幾乎都在睡，但在他醒來的時候，母子倆玩遊戲、看影片、玩發泡膠子彈玩具槍…諾蘭甚至寫了一份遺囑。「我們一起躺在床上，他畫出他的葬禮想要怎樣、挑他的抬棺人、他希望大家穿怎樣，寫下他留下什麼給我們，甚至寫下他希望以什麼樣子被記得─ ─而那當然是警察。」

在晚上9點時，魯思問諾蘭她能不能去洗澡，因為諾蘭不願意讓媽媽離開他身邊，一定要隨時能看到媽媽。諾蘭說：「好的媽咪。克里斯叔叔可不可以來跟我一起坐，然後我面向這邊，這樣我就能看見你。」魯思站在浴室門口說：「待在那裡看著，小寶，我不用兩秒就出來了。」

諾蘭對媽媽微笑，於是魯思關上浴室的門。但是當門一關上，諾蘭也同時閉上了眼睛，開始進入瀕死狀態…

當魯思打開浴室的門，發現諾蘭的醫療團隊都圍在病床邊，每個人都轉過來看向她，眼中泛淚地說：「魯思，他已經進入深層睡眠，他的呼吸負擔很大，他的右肺部已經塌陷了，氧氣量不斷下降。」

魯思立刻撲向病床，將手放在他的右邊臉頰上。沒想到這時諾蘭突然張開眼睛，然後說出最後一句話：「媽咪我愛你。」然後把頭轉向魯思。在晚上11:54時，諾蘭在母親唱著《你是我的陽光》的歌聲中告別了人世，結束了短短4年的人生。但魯思永遠忘不了的是「我兒子在昏迷狀態中醒來說他愛我，臉上還帶著微笑」！

魯思說：「我的兒子作為英雄而死。他讓社群、不同職業的人凝聚，對全世界人們的生命造成了改變。他是個戰士，直到死時都維持愛跟尊嚴。」「我看著他在短短4年中達到的事，只能想到如果他的人生更長一點，他能做到什麼！」

而魯思也呼籲大家應該更投入對兒童癌症的研究，不希望有更多像諾蘭一樣年紀輕輕就離開人世的孩子…「現在我害怕去洗澡。現在外面只有一張空蕩蕩的吸水墊，曾經那裡有個完美的小男孩躺在那裡，等著他的媽咪。」

令人心碎…但相信諾蘭現在一定在天堂當小天使，沒有病痛了…