李剛出生在農村一個貧困家庭，從小和父親相依為命。李剛的母親在他五歲那年因病去世，說來也挺讓人寒心的，他的母親本來只是小小的感冒，因為沒有及時治療加過度勞累，最後轉成了肺炎。沒想到，在一個寧靜的早晨，李剛的母親安然地睡了過去。

知道自己家庭和其他人不一樣，李剛從小就比同齡人懂事。父親種地很辛苦，他就承包了所有的家務，包括洗衣做飯打掃衛生，偶爾還去地里幫父親一起種糧食和蔬菜。

李剛從小學到初中的成績都保持得很好，還跟著老師參加縣裡和市裡的各種比賽，他是老師們眼中的希望，大家都覺得他將來能考個重點大學。或許是給自己的壓力太大，李剛最後高考失利，只考取了一所專科學校。

李剛念大學的時候和輔導員的關係不錯，畢業後，輔導員給他介紹了一份全球五百強的單位的工作，本來那家單位條件要求很高，學歷要求在本科以上，不過有一位學姐在裡面擔任要職，正好那位學姐以前是輔導員的學生，有了這層關係，李剛很順利通過了面試。

李剛憑藉自己吃苦耐勞的精神，加上聰明才智，深受領導重視，工作第三年，他就成為了公司的中層管理人員，雖然收入上去了，可是每天忙得連喘氣都沒有機會。

後來，他認識了新來的實習生燕子。燕子是城裡的女孩，雖然父母都是工薪階層，她的收入也不高，但是非常注重生活品質，每個月掙的錢都不夠用。

燕子很欣賞李剛，找機會向李剛表白了。其實李剛早就知道燕子對他有意思，可是他想得比較遠，燕子是城裡的女孩，和他從小生活環境不一樣，怕以後因為理念不同發生爭吵。

他還考慮到，將來想接父親到城裡一起生活，可是燕子給他的感覺是……不會接納他的父親。

沒過多久，李剛他們部門拿下一個大訂單，他自作主張提前讓大家下班，然後請大家一起吃飯。吃完飯，有幾個人提議去唱歌，李剛不想讓大家掃興，就准許了。結果，在KTV里大家都喝高了，醉得不省人事。

第二天，李剛被手機鬧鐘吵醒，發現身旁躺著燕子。

和燕子結婚沒多久，李剛就出來單幹。創業是他這輩子最大的夢想，他要改變命運，讓父親過上村民們羨慕的好日子，就必須當老闆。最開始還算順利，但是大半年後資金鍊出現了問題，他的公司不得不申請破產。

李剛最愛吃老家的芋頭，父親知道他公司倒閉後心煩意亂，就從農村拎了一籃子芋頭來看他。那段時間李剛到處奔波，很少在家，他的父親來了根本沒見著他的人影，後來只好垂頭喪氣地離開。

燕子以為籃子裡是土雞蛋或者其他什麼好東西，見是一籃子帶著泥土的髒不拉幾的芋頭，嫌棄地扔在廚房一個角落。

三個月後，燕子聞到廚房有腐爛的味道，找了很久，最後發現是爛掉的芋頭引起的。她捏著鼻子把芋頭拖出去扔進垃圾桶，這一扔，籃子裡掉出來一沓東西，讓她觸目驚心，原來是一沓百元大鈔。

原來，李剛的父親知道他最近手頭緊，就把幾萬塊積蓄裝進了籃子裡。他本想打電話告訴李剛，但是李剛忙得根本沒時間和他說話，很快就掛斷了。後來他想，也罷，他們弄來吃的時候就會看到的。沒想到，這一沓錢最後和芋頭一起腐爛掉了。

燕子想到自己一時大意損失了一筆錢，氣得捶胸頓足。李剛想到父親的血汗錢被自己糟蹋了，也很難受，但他不敢告訴父親，不然他肯定心痛死了。