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沒有人會喜歡自己一直被說醜，但對於在影視中以丑角活躍的演員，本身的存在卻跟容易跟醜掛上等號。香港有名的兩個「醜人」中，男的是八兩金，女的就是余慕蓮。演藝生涯近40載的余幕蓮，總是以醜婦或垃圾婆的形象出現在人前，有段時期香港甚至流行一句話叫做「醜過余慕蓮」，來謾罵人家其貌不揚。但這樣一個戲裡的甘草人物，卻在退休後捐出了少少的退休金，完成了她一生的偉大志業。

1940年在廣州出生的余慕蓮，本名叫做余志雅，母親鄧美美也是當時演粵語片的女星。

年輕時期的余慕蓮長相並不醜，但生活卻很苦。她小時父母離異後，母親因為一心想做名女人，常常揮霍無度還好賭，重男輕女的母親一旦脾氣發作，對她就是又打又罵。余慕蓮在小學二年級就因此輟學，到香港各個百貨公司當銷售員，償還媽媽的賭債。
 

曾當過童星的余慕蓮在銷售期間獲得了前話劇團監製陳有后看中，邀她擔演話劇《馴悍記》女主角，余慕蓮掙扎了一番後答應，也一腳踏進了香港的藝壇。

奠定余慕蓮丑角地位的，是她在1973年演的《七十三》，裡頭的魚勝妹妹成了大家對她最大的印象。1976年，余慕蓮簽約成為了無線電視台TVB底下的成員，往後的三十年間，余慕蓮的戲路就一直以女工、傭人、醜婦和垃圾婆等角色為主。

余慕蓮演在《整蠱專家》裡的「朱太」，向周星馳索吻的這一幕很是深植人心。
 

余慕蓮在三十年中演過無數部戲，有些甚至連對白也無，她說常有人跟她說：「妳沒那麼醜啊！」但除了她之外，沒有演員想演這些醜的角色，為了討生活，她自然就接下來了。
 

年輕時長相不差的余慕蓮，曾說自己也的確有著想當「美人演員」的理想，但看著每年當選的港姐，之後淘汰掉的人數不知凡幾；她就清楚意識到「醜女」這個定位雖然苦，卻有特色，也能讓人銘記於心。

演了好幾年戲的余慕蓮，自願當起了演藝圈重要的「綠葉」，即使年紀很大了，也還繼續挑戰各種有趣的Cosplay，引人發笑。
 

設計師鄧達智曾評論說她是一位「喜劇標誌」，有社會低下層的各式搞笑、引人開心的面孔，不像大牌的明星，她的逗笑模式並不霸氣，卻令觀眾不斷回味。
 

鄧達智也挖掘出了余慕蓮經過歲月淬鍊的美，頻頻邀請她到舞台上走秀，展現出跟電視上的她截然不同的一面。
 

從影幾十年來，她跟許多的大牌港星都合作過，直爽的性格也跟他們成為很好的朋友。但余慕蓮幾乎從不曾傳過緋聞，也終生未嫁。

余慕蓮在接受採訪時曾說：「我的家庭陰影揮之不去，況且，我喜歡人家時，人家未必喜歡我；人家喜歡我時，我又未必喜歡人家。我一個人自由慣了，找一個老伯伯嫁了嗎？也不會有感情的。」
 

為演藝圈付出一生，始終背負著丑角名號的余慕蓮，2007年從TVB退休。但從影三十多年的她，卻只領到了120多萬台幣左右的退休金，即使收入不豐，余慕蓮卻仍然決定用這筆錢，做一件她一直以來想做的事。

余慕蓮的夢想就是能蓋一棟小學，17歲才從小學畢業的她，一直希望偏鄉的窮苦人家，也有機會能夠好好受教育。她說：「偉大是算不上，但我做這些是出自真心，我沒有什麼錢，不過我捨得捐！」
 

余慕蓮探視她在貴州貧瘠山區建立的「余慕蓮希望小學」時，儘管路途舟車勞頓，但當她看到這麼多小孩，因為她的捐獻得以好好學習時，忍不住感動到說不出話來。
 

很多人問她，只靠著剩下的一點點儲蓄，要怎麼在香港過活？余慕蓮說她還是會接一些其他的工作，而且獨居的她生活非常節儉。「我不是很愛錢的，一個麵包或一個即時料理包我就能過一餐了。」
 

對於名字被拿來罵人醜，早已看淡一切的余慕蓮總是笑笑地毫不在意。她的妹妹余志麗過世後，這位闖盪香港藝壇幾十年的資深演員說：「他日我死了，請把我燒成灰灑到維多利亞港吧！讓我魂遊四海多好啊！反正不會有人來上墳祭拜我的。」
 

在螢幕中，她是個引人笑罵的醜婦；卸下了明星這個身分後，她就是一個看淡了愛情，把積蓄都奉獻給他人的一位女性。已經75歲的余慕蓮，現在偶爾還是會為公益或客串演出，當你下次看到她的身影，也不要忘記她這低調又曲折的一生，以及她對大眾掩蓋的美麗與善心！把她的故事分享出去，讓更多人知道吧！