1989年，15歲的她隱瞞家世報名了《歡樂週末派》「美腿小姐」選拔，目的是拿到獎品，賺到錢，養媽媽！謝金燕這樣火辣的身材，修長、勻稱的美腿，難怪可以脫穎而出。本來如願進了演藝圈，謝金燕也有大紅大紫的條件，誰料老天又突然把她推入深淵……1991年12月21日，出道不久的她和姐姐遭遇了一場重大車禍，幾乎喪命！而這時豬哥亮又再出現……

據報導，當年謝金燕和謝青燕姊妹發生車禍，謝青燕被卡在後座全身50%三度灼傷，豬哥亮回憶起難過說：「她現在都還穿３層襪子，皮膚摸起來像鱷魚皮，受傷的皮膚東牆補西牆。」「她當時才只有20歲，住院２年後出院，未來還有40年，這要她怎麼過。」原來當時17歲的謝金燕和男友出去玩，因為感情好，所以帶著姊姊一起，所以豬哥亮對謝金燕非常惱火，他怒罵謝金燕：「妳為什麼要帶姊姊當電燈泡？她現在傷成這樣，妳要養她，為她負責。」謝金燕聽了也很痛苦自責…但謝金燕自己也骨盆碎裂、肺積水、雙腿骨折。

（圖／取自謝金燕沉魚落燕後援會臉書、youtube）

氣話說過就算，豬哥亮還是出了不少錢幫兩姐妹治療康復，與謝金燕母女的關係也有所緩和。並說只把姐姐帶走是想讓已經出道，比較會賺錢的謝金燕留在媽媽身邊，後來豬哥亮當時的妻子和他離婚，他也就把母女三人帶著身邊一起生活，還誇獎謝金燕媽媽煮的炒米粉很好吃！但不知為何又再分開了…

謝金燕憑著驚人的毅力戰勝車禍傷痛，於92年復出開始唱歌，93發行了首張國語專輯《你真酷》，慢慢走紅很多人不理解為何出過嚴重車禍的她，還能在台上載歌載舞？據報導，經紀人透露她至今仍有後遺症，每次演出後隔天，都要請復健師到家中舒緩不適，過程十分痛苦！但她珍惜每個演出機會，所以還是堅持隱忍！為了讓大家看到美腿，甚至一年四季穿著長褲，就怕被蚊子盯了有難看的疤…她真的是一個很敬業的好歌手！

演唱會上回憶當年往事，還是很激動，因為當時一度被醫生診斷，認為恐怕下半輩子都得坐輪椅。但謝金燕奇蹟順利復原出院，走過坐了輪椅1年、拄著拐杖3年的歲月，至今這段往事都讓人看見了謝金燕當年堅強的求生意志。