甲狀腺被頸部兩側，是人體中相當重要的腺體，它負責生產心臟、大腦、胃等器官所需的激素。當甲狀腺無法正常工作，就會對身體系統產生嚴重影響。

甲狀腺功能減退與甲狀腺功能亢進屬於不同的癥狀，其差別在於激素的輸出，甲狀腺功能減退是指甲狀腺無法分泌足夠的激素，而甲狀腺亢進則是激素分泌過多，兩者的病癥也不相同。

甲狀腺功能減退

是指甲狀腺不能產生足夠的激素，因而打亂體內化學反應的正常平衡，較易罹患甲狀腺功能減退的族群有：

• 女性年長於60歲


• 患有自體免疫疾病，如類風濕性關節炎或狼瘡


• 甲狀腺疾病家族史


• 正在接受放射性碘或抗甲狀腺藥物治療


• 有甲狀腺手術（甲狀腺部分切除術）


• 正在懷孕，或六個月內生產過的女性


 

甲狀腺功能減退的病癥：

• 疲勞


• 容易感覺到冷


• 便秘


• 乾性皮膚


• 體重增加


• 面部浮腫


• 聲音嘶啞


• 肌肉無力


• 膽固醇水平升高


• 肌肉酸痛，壓痛和僵硬


• 疼痛，僵硬或關節腫脹


• 月經周期不規則


• 頭發變細變軟


• 心律不整


• 記憶障礙


 

甲狀腺功能減退的治療方法：

目前治療多采取口服治療，透過藥物促進甲狀腺細胞增生和分泌甲狀腺激素，逐步使甲狀腺功能恢復正常水平，但治療時程需按照醫師指示。

甲狀腺功能亢進

甲狀腺亢進是指甲狀腺分泌過多的激素，進而導致新陳代謝加速，使患者忽然消瘦，出現快速或不規則的心跳，盜汗、焦慮、煩躁不安等情況。

• 體重快速下降，飲食增量也沒有改善


• 心跳過於快速


• 食慾增強


• 緊張，焦慮和煩躁


• 震顫（通常是出現在手指）


• 出汗


• 月經規律改變


• 更加敏感，感覺燥熱


• 頻繁排便


• 頸部出現腫脹


• 疲勞，肌肉無力


• 失眠


 

皮膚變薄

甲狀腺亢進發生在老年人身上時，更可能毫無徵狀，而高血壓藥物及其它條件也容易讓甲狀腺的病變被患者忽略。

甲狀腺亢進的治療方法
甲狀腺亢進的治療必須根據患者的年齡、身體素質，亢進程度，以及病癥的嚴重情形來規劃，主要的治療方式有：

• 放射性碘治療，用以縮小甲狀腺


• 抗甲狀腺藥物治療，防止產生過量激素


• 使用β受體阻滯劑，有主於減緩心悸現象


• 甲狀腺手術，包括切除，但這通常是最後的方法，。除了不能服用抗甲狀腺藥物的病患如孕婦，或體質無法接受放射性碘治療的患者外。