現代人用口香糖保持口氣清新,那麼古代人口腔清潔不徹底,或者腸胃消化不良,有口氣怎麼辦?其實,古人有很多除口臭的妙方呢。
1.雞舌香
東漢恒帝年間,有個老臣叫刁存,他口臭很厲害,每當他向皇帝奏事,皇帝都皺著眉頭,卻也不好意思明說。有一天,皇帝賜了一樣東西給他,命他含到嘴里。刁存不知何物,但是君命不可違,惶恐中只好遵命,入口後又覺得辛辣刺口,他以為是皇帝賜死的毒藥,卻也不敢吐出來。
退朝後,刁存匆忙回家,與家人交代後事。
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恰好有同僚來訪,感覺此事稀奇,便讓刁存把「毒物」吐出。吐出之後,卻聞到一股濃郁芳香,口臭已然不覺。而所謂「毒藥」,卻是上等名貴的「雞舌香」,是皇帝特別的恩賜。
此後,朝廷官員面見皇帝時,口含雞舌香已經成為了一時風氣。而這個雞舌香,就是我們今天所說的丁香了。
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唐劉禹錫《郎州竇員外見示與澧州元郎中郡齋贈答長句二篇因而繼和》:「新恩共理犬牙地,昨日同含雞舌香。」明陳汝元《金蓮記·接武》:「御杯共醉龍頭榜,春雪同含雞舌香。」唐黃滔《遇羅員外袞》詩:「豸角戴時垂素發,雞香含處隔青天。」唐李商隱《行次昭應縣道上送戶部李郎中充昭攻討》詩:「暫逐虎牙臨故絳,遠含雞舌過新年。」
從這些詩句可以看出,口含雞舌香已經成為一項宮廷禮儀制度,後來便衍變成了在朝為官、面君議政的一種象徵。
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武則天時期,宋之問當時在朝中任文學侍從,他自恃長像儀表堂堂,又滿腹詩文,理應受到武則天的重用。可事與愿違,武則天一直對他避而遠之。他百思不得其解,於是寫了一首詩呈給武則天以期得到重視,誰知武則天讀後對一近臣說:「宋卿哪方面都不錯,就是有口臭的毛病。」
宋之問聽到後羞愧無比,從此之後,人們就經常看見他口含丁香以解其口氣,據說其效果還不錯。
中醫認為,丁香味辛、性溫,具有溫中降逆、補腎助陽的作用。
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此外,丁香還是一味很好的溫胃藥,對由寒邪引起的胃痛、嘔吐、呃逆、腹痛、泄瀉等,均有良好的療效。以丁香治牙痛、口腔潰瘍也有一定的良效。取丁香1~2粒含口中治療口臭的方法現今仍可用之,且療效甚佳。
2.香茶木樨餅
《金瓶梅》第四回:「西門慶……向袖中取出銀穿心金裹面盛著香茶木樨餅兒來,用舌尖遞送與婦人。」
木樨花(桂花)
到了明代,最講究的口香糖就是西門大官人吃的這種香茶木樨餅兒。
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木樨,是桂花的別稱。木樨餅兒也是古代和香的一種,用孩兒茶連同麝香、檀香、龍腦等多種貴重香料,以及桂花等香花,調上甘草膏、糯米糊,做成小餅,裝在香茶袋子里隨身攜帶,有需要時即可掰下一塊含在嘴里。
當然,這種馥郁芳香的香茶餅是上流社會才用得起的。